En Febrero, la universidad Dartmouth anunció que comenzaría a requerir puntajes del SAT o ACT para el ciclo de admisiones del año escolar 24-25. Dartmouth fue la primera de varias universidades en anunciar que reinstaurarían el requisito del examen.
En un comunicado de prensa, Dartmouth citó un estudio que argumentaba la política de opción de no presentar el examen perjudicaba a los solicitantes de origen socioeconómico más bajo. Según el comunicado de prensa, requerir puntajes en los exámenes beneficiará a “estudiantes con alto rendimiento que pueden asistir a una escuela secundaria sobre la cual Dartmouth tiene menos información para (evaluar completamente) la transcripción”. Además, el comunicado de prensa señaló que “un puntaje que caiga por debajo de nuestra media de clase pero varios cientos de puntos por encima de la media en la escuela del estudiante es alto”. Aunque un puntaje pueda parecer malo para el estudiante al no estar dentro del rango de Dartmouth, es un puntaje excelente para los oficiales de admisiones porque es “evaluado a través de ese marco local”, teniendo en cuenta los recursos del estudiante.
Tras la decisión de Dartmouth, Brown, Yale, Harvard, Purdue, y UT Austin anunciaron que también requerirían el SAT/ACT por razones similares, uniéndose a otros como Georgetown y el MIT que ya requerían los exámenes. Si otras universidades seguirìan el ejemplo se convirtió en “la pregunta que todos están haciendo”, dijo la Coordinadora del Centro de Carreras y Universidades Elizabeth Levenson, pero pocos lo han hecho. La Universidad de Chicago y Columbia anunciaron que no reinstaurarán un requisito de examen estandarizado, y la mayoría de las escuelas aún están esperando para decidir por ahora.
Harvard anunció el 11 de Abril que requeriría el examen para el año escolar 25-26, a pesar de un compromiso previo de ser opcional para ese ciclo. Inmediatamente después del anuncio de Harvard, CalTech anunció la misma decisión. Tuvieron razones similares a Dartmouth y las otras escuelas, dijo el Decano de la Facultad de Artes y Ciencias de Harvard, “más información, especialmente información tan fuertemente predictiva, es valiosa para identificar talento en todo el rango socioeconómico”.
Levenson sintió que “hay tantas razones por las que una escuela podría decidir hacerlo o no. Para tomar esa decisión, [las escuelas] probablemente están mirando a los estudiantes que se han inscrito sin [puntajes en los exámenes]”.
Por un lado, aquellos a favor de las políticas opcionales de exámenes dicen que son un indicador notoriamente pobre del éxito universitario y solo amplían las brechas de desigualdad ya que los estudiantes más ricos pueden contratar tutores y tomar el examen varias veces. Un estudio de College Board de 2015 mostró que los estudiantes de familias que ganaban menos de $20,000 al año obtuvieron los puntajes más bajos, y aquellos que ganaban más de $200,000 obtuvieron los más altos.
Por otro lado, los defensores de los exámenes argumentan que proporcionan una forma estandarizada de evaluar a los estudiantes en todo el país con el mismo examen, mitigando los efectos de la inflación de calificaciones. Además, a medida que el número de solicitudes se dispara, las escuelas “quieren otro dato para ayudarles con sus decisiones”, dijo Levenson.
Levenson señaló que “el hecho de que la escuela ofrezca el SAT en la escuela es útil” ya que ayuda a eliminar la barrera de que los estudiantes tengan que programar y pagar su examen. Sin embargo, muchos estudiantes de tercer año aún sienten el estrés de los cambios de políticas y la incertidumbre. La estudiante de tercer año Lucy Edwards dijo: “Hace que el proceso de solicitud universitaria sea mucho más estresante”. Safya Biswal, también de tercer año, agregó que “hay tanta confusión y cambio con las políticas”, Edwards estuvo de acuerdo diciendo que “el tercer año ya tiene tanta presión, y las complicaciones del SAT al volverse digital y si es necesario solo lo han empeorado”.
