En la pared exterior del aula del segundo piso de la profesora de estudios sociales Michele Bollinger, los estudiantes pueden encontrar una carpeta llena de pequeños trozos de papel verde neón. Un lado se titula “Know Your rights Cards” y el otro “Tarjeta de Derechos”.

“Estoy ejerciendo mi derecho de la Quinta Enmienda bajo la Constitución de los EE. UU. de permanecer en silencio”, dice la primera línea, “mi derecho a negarme a responder sus preguntas y mi derecho a negarme a firmar nada hasta que consulte con un abogado”.

Desde enero, cuando la administración Trump otorgó a los agentes de inmigración la jurisdicción para ingresar y realizar arrestos en las escuelas, un lugar previamente protegido, los estudiantes de Jackson-Reed se han sentido inseguros, temerosos y a oscuras sobre cómo proceder.

“Creo que tenemos muchos de nuestros estudiantes latinos que no vienen a la escuela por miedo a que los saquen de la escuela”, dijo un miembro del personal de JR que pidió no ser identificado. Camilo Cruz, profesor de inglés para hablantes de otros idiomas (ESOL), dijo que notó una disminución inicial en la asistencia a su salón de clases que desde entonces se ha revertido lentamente.

De los aproximadamente 1.800 estudiantes de la escuela, el 26 por ciento se identifica como hispano/latino, según datos de DCPS. “Si les pasara algo, estoy seguro de que Jackson-Reed se
desmoronaría”, dijo un estudiante de noveno grado que pidió no ser identificado.

Los maestros y miembros del personal le dijeron a El Beacon que DCPS y la administración de JR no han emitido una guía oficial sobre cómo responder a las medidas de control de inmigración. Un portavoz de DCPS y el director Sah Brown se negaron a hacer comentarios. Sin embargo, el portavoz de DCPS se refirió a las pautas del Ministro de Justicia de DC Brian Schwalb emitidas en enero llamadas “Respuestas
a preguntas frecuentes sobre la aplicación de la ley de inmigración en las escuelas”.

A falta de pautas oficiales, B o l l i n g e r s e e n c a r g ó d e proporcionar a los estudiantes información sobre los poderes ampliados del Ser vicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Bollinger dijo que buscó en Google formas de ayudar a los estudiantes indocumentados y encontró las tarjetas en el sitio web de la Federación Estadounidense de Maestros.

“Aprecio el hecho de que he podido colgarlo en la pared ahora y nadie me ha pedido que lo quite. Lo tomo como una cultura de apoyo y reconocimiento”, dijo Bollinger a El Beacon. “DCPS no ha respondido de la manera que yo apoyaría”, dijo.

“Creo que hay una tendencia en este momento, por miedo—y entiendo el miedo—a no querer llamar la atención al hablar, y para mí eso parece cumplir antes de tiempo y darse por vencido de antemano, y la historia nos muestra que eso es un error”.

Cruz también ha tratado de apoyar personalmente a sus estudiantes de ESOL. “Cuando [las políticas de inmigración] están en nuestras conversaciones, lo que trato de hacer, como ser humano, es ayudar a los estudiantes a aliviar su ansiedad con palabras de amor y amabilidad”, dijo. También ha tratado de enseñar lecciones con temas de resiliencia y empatía a través del material del curso que selecciona.

Los distritos escolares alrededor del DMV han emitido declaraciones sobre la protección de sus estudiantes. Las Escuelas P ú b l i ca s d e l Co n da d o d e M o n t g o m e r y p u b l i c a r o n en su sitio web que están “comprometidos a garantizar que todos los estudiantes se sientan seguros y bienvenidos en nuestras escuelas, independientemente de su estatus migratorio”. Las Escuelas Públicas de la Ciudad de Alexandria enviaron recursos para educadores, personal de apoyo escolar, consejeros, trabajadores sociales, familias y comunidades.

El superintendente de las Escuelas Públicas del Condado de Prince George, Millard House II, emitió una declaración en video el 28 de enero. “Nuestro apoyo a nuestra diversa comunidad es inquebrantable”, dijo. House enfatizó la importancia de estar preparado y dirigió a los espectadores a una página de recursos en el sitio web del distrito escolar.

En contraste, la guía de inmigración de DCPS no se ha actualizado en su sitio web desde 2016. Una escuela que apoya a su comunidad de manera concreta es la escuela bilingüe Oyster- Adams. La directora Carolina Brito dijo que ha tomado la guía de inmigración de DCPS y ha agregado información del condado de Montgomery y otras escuelas y distritos de todo el país.

Además, a principios de enero, Oyster organizó un  evento “Conozca sus derechos” en asociación con el Centro Amica para los Derechos de los Inmigrantes, que brinda servicios legales a los inmigrantes.

Aunque el miedo inicial de Oyster era que ICE se presentará en la puerta de entrada, Brito le dijo a El Beacon que el enfoque de la escuela ha cambiado. “La forma en que se está desarrollando en DC en este momento es: ¿cómo apoyamos a las familias cuando ICE llega al lugar de trabajo? Si ves a ICE en el camino a la escuela, ¿quién va a recoger a tu hijo?”, dijo.

A l i n t e ra c t u a r c o n l a comunidad y los estudiantes, Brito dijo que la sensación de miedo es palpable. “Tenemos que ser conscientes de que incluso si no están en nuestra puerta, aún tiene un impacto”, dijo. “El aire que respiramos en DC está lleno de miedo y ansiedad”. •